10 Dinge, die du nicht über den 4. Bezirk wusstest

Wo die Operngasse in den Resselpark mündet, erzählt noch heute ein Relief hoch oben auf der Häusermauer die Sage der Bärenmühle. Angeblich soll ein Bär – ja, die verirrten sich im 18. Jahrhundert noch bis in diese Breiten – den Müller Johann Wechtel angegriffen und ein Knecht diesen gerettet haben. Tatsächlich verdankte die Mühle ihren Namen, der heute noch über dem Durchgang hinter dem Admiral prangt, allerdings wohl dem benachbarten Wirtshaus “Zum schwarzen Bären”.

Sie war nur eine von vielen Wassermühlen, die sich entlang des Wienflusses ansiedelten. Seit dem Mittelalter wurden sie von Mühlbächen gespeist, die parallel zum Wienfluss abgeleitet wurden. Allein im Gebiet des heutigen 4. Bezirks gab es vier Mühlen, die ein Mühlbach speiste, der vom Gumpendorfer Wehr bis zum Kärntnertor verlief: die Heumühle, die Schleifmühle, die Heiligengeistmühle und die Bärenmühle. Der Mühlbach wurde Mitte des 19. Jahrhunderts im Zuge der Bekämpfung der Cholera zugeschüttet. Spätestens die Regulierung des Wienflusses von 1894 bis 1904 bedeutete dann das Ende für die meisten anderen Mühlen. Die Heumühle könnt ihr übrigens bis heute noch besuchen. Die wurde umfassend restauriert und gilt sogar als einer der ältesten Profanbauten der Stadt. Mittlerweile dient sie als Showroom für einen Büromöbelhersteller.

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Und wenn wir schon mit Superlativen um uns werfen, können wir das seinerzeit größte Privathaus Wiens nicht unerwähnt lassen: Das Freihaus entstand im 17. Jahrhundert da, wo heute das Freihausviertel namentlich daran erinnert. Freihäuser nannte man ab dem Mittelalter übrigens Häuser, die zwar innerhalb der Stadtmauern lagen, aber rechtliche sowie steuerliche Privilegien genossen. Das Freihaus auf der Wieden lag im Besitz der Adelsfamilie Starhemberg und birgt eine lange, bewegte Geschichte: Der erste Bau brannte 1657 ab, wurde wieder aufgebaut und erweitert, musste aber bei der zweiten Osmanenbelagerung abgetragen werden, wurde 1684 wieder aufgebaut, brannte 1759 ab und wurde bis 1769 wiedererrichtet und erweitert. Diesmal mit Wohnungen für bis zu 1.000 Menschen. Das machte das Freihaus zum größten Zinshaus der Stadt und darüber hinaus.

Es beherbergte aber nicht nur Bewohner*innen, sondern hatte auch eigene Märkte, Geschäfte, Stallungen, Beisln, Werkstätten, eine eigene Kapelle und ein Theater, in dem sogar Mozarts “Zauberflöte” uraufgeführt wurde. Also quasi ein Alterlaa des 18. Jahrhunderts. Mozart soll die “Zauberflöte” hier übrigens sogar in einem Gartenhäuschen komponiert haben. Das Freihaus musste in den 1930er-Jahren schließlich weichen zugunsten verkehrstechnischer Erneuerungen. Während des Zweiten Weltkriegs wurden auch die letzten Überbleibsel dem Erdboden gleichgemacht. Heute erinnern etwa ein Sgraffito an der Kreuzung Operngasse/Margaretenstraße und ein Wandbild schräg gegenüber daran.

Das Freihaustheater erklärt übrigens auch, warum Emanuel Schikaneder im 4. Bezirk namentlich so präsent ist: 1789 wurde er prägendster Direktor des Theaters und ließ es großzügig umbauen. Zu Mozarts “Zauberflöte” hatte er bekanntlich das Libretto verfasst und spielte in der allerersten Inszenierung im Freihaustheater sogar selbst den Papageno. Der Mietvertrag für das Theater wurde vom Fürst schließlich nicht mehr verlängert, also schloss es 1801 seine Pforten und Schikaneder übersiedelte auf die andere Seite des Wienflusses, wo er sein Theater an der Wien errichten ließ.

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Der Einwölbung des Wienflusses fiel übrigens die Kettenbrücke zum Opfer, die namensgebend war für die bekannte Gasse. Wobei “Kettenbrücke” nicht den Namen der Brücke, sondern ihre Bauart markierte – eine Art Hängebrücke mit Ketten statt Drahtseilen. Die Brücke, die damals über den Wienfluss und vom 4. in den 6. Bezirk und wieder zurück führte, hieß Rudolfsbrücke und war die dritte ihrer Art in Wien.

Auch die Argentinierstraße hieß zuerst ganz anders und wurde – hier allerdings nur kurzfristig – verbaut. Sie verlief ursprünglich bis zur Plößlgasse und hieß damals noch Alleegasse wegen der breiten Baumallee. Argentinierstraße heißt sie aus Dank an die Argentinier, die Österreich nach dem Ersten Weltkrieg stolze fünf Millionen Peso spendeten.