12 Dinge, die ihr nicht über das Burgenland wusstet

Wir könnten jetzt über die Vielzahl von Burgen im Burgenland schwadronieren und würden damit nichts anderes als ein irreführendes Wortspiel bedienen. Nein, das Burgenland heißt nicht Burgenland, weil es das Bundesland mit den meisten Burgen ist. Das ist übrigens Niederösterreich. Nein, das Burgenland heißt Burgenland, weil Österreich nach dem Ersten Weltkrieg das Gebiet des heutigen Bundeslandes zugesprochen wurde, das damals Westungarn war mit seinen vier Komitaten: Wieselburg, Pressburg, Ödenburg und Eisenburg, weshalb man großspurig sogar den Namen “Vierburgenland” vorschlug.

Daraus wurde aber nichts, denn Pressburg, also Bratislava, ging erstmal an die damalige Tschechoslowakei. Es blieb also erst mal beim “Dreiburgenland”, das nur wenig später zum etwas bescheideneren “Burgenland” wurde. Die künftige Hauptstadt sollte Ödenburg, also Sopron, werden. Ganz so einfach gestaltete sich die Übernahme Westungarns aber nicht. Obwohl die deutschsprachigen Bewohner*innen des Gebietes sie durchaus befürwortet hätten, kam es seitens der ungarischen Bevölkerung zu schlagkräftigen Widerständen. Man einigte sich schließlich 1921 darauf, dass Westungarn zu Österreich kam, außer Sopron, das weiterhin ungarisch bleiben sollte. 

Im Gespräch war ursprünglich auch “Heinzenland” als Name für das Burgenland. Die Heinzen oder Hianzen waren die deutschsprachigen Bewohner*innen des Gebietes, die dort seit dem Mittelalter ansässig waren. Tatsächlich machten damals die Heinzen etwa 75 Prozent der Bevölkerung in den vier Komitaten aus. Daher ist es auch kaum verwunderlich, dass man den burgenländischen Dialekt auch Hianzisch nennt. Woher diese Bezeichnung wiederum kommt, ist ungewisst. Die einen meinen, sie geht auf “Heinz” als Gefolgsleute unterschiedlicher Heinrichte der Geschichte zurück, andere wiederum verorten sie als Spottbezeichnung, weil man im Hianzischen Dialekt für “jetzt” nicht “hiaz” sagte, sondern “hianz”. 

Dein hianzisches Dialektwissen kannst du übrigens bei unserem Burgenländisch-Quiz auf die Probe stellen.

Der Heilige Martin ist der Landespatron des Burgenlandes. Hier wedelt man am 11. November nicht einfach lieblos mit der selbstgebastelten Kindergarten-Laterne, nein, hier betreibt man Martiniloben. Das beinhaltet neben einer signifikanten Menge Wein eine noch signifikantere Menge an gebratenen Gänsen. Das Burgenland ist nämlich auch Gänseland, lebten hier doch vor gar nicht allzu langer Zeit mehr Gänse als Menschen: Anfang des 20. Jahrhunderts kamen etwa in Frauenkirchen auf 4.000 Menschen angeblich 20.000 Gänse. Wer jetzt einen Zusammenhang zwischen dem Heiligen Martin und den Gänsen wittert, der müsste so konsequent sein, den Burgenländer*innen generationenübergreifende Rachegelüste zu unterstellen, dafür, dass die Gänse Martin von Tours der Legende nach verraten und an den Klerus ausgeliefert haben sollen. Aber erstens dienten die Gänse ursprünglich weniger der Fleischgewinnung – stattdessen sollten sie regelmäßig Federn lassen, die als Daunen besonders nach Wien weiterverkauft wurden. Und zweitens liegt die Patronanz des Heiligen Martins wohl eher in der Nähe seiner Heimatstadt, dem heutigen Szombathely, in Ungarn an der österreichischen Grenze begründet. 

Obwohl im Burgenland seit je her die Gänse schnatterten, drohten sie ab den 60er-Jahren fast zu verschwinden. Massentierhaltung und industrielle Gänsezucht bargen eine zu große Konkurrenz, und auch der steigende Straßenverkehr machte den freiwatschelnden Gänseherden, die sich früher zu Hunderten auf den Dorfplätzen und Weihern trafen, zu schaffen. Das “Projekt Weidegans” konnte die artgerechte Gänsehaltung erfolgreich revitalisieren, nicht nur im Burgenland, auch in anderen österreichischen Bundesländern.

Aber nicht nur das domestizierte Federvieh spielt in diesen Breiten eine tragende Rolle. Wer jetzt an die Störche denkt, die Jahr für Jahr in Rust ihren Nachwuchs ausbrüten, ist schon ganz dicht dran. Die Rede ist aber von Grau-, Saat- und Blässgänsen, die ab Mitte Oktober in Keilformation über den burgenländischen Himmel ziehen, wenn die Temperaturen im Norden Europas zu kalt werden, und sich auf dem und um den Neusiedler See niederlassen, bevor sie im Winter in wärmere Gefilde weiterflattern. Dieses Schauspiel nennt man Gänsestrich – ein Schelm, wer schelmisch denkt.

Die Burgenlandkroat*innen sind eine Volksgruppe, die während der Osmanenkriege aus Kroatien floh und im damaligen Westungarn, also heutigen Burgenland, angesiedelt wurden. Das Burgenlandkroatisch ist eine eigene Standardvariante des Kroatischen, im 18. Jahrhundert wurde sogar eine eigene burgenlandkroatische Schriftsprache entwickelt. Zu den prominentesten Vertreter*innen der Volksgruppe zählt heute sicher die Familie Resetarits. Der im Vorjahr auf tragische Weise verunglückte Willi Resetarits sprach in Interviews oft über seine Kindheit als zunächst burgenlandkroatischsprachiger Junge, er erst im Alter von dreieinhalb Jahren Deutsch zu sprechen begann, als seine Familie vom Südburgenland nach Wien übersiedelte. Auch das neueste Buch seines Bruders Lukas Resetarits trägt den Titel “Krowod”, also “Kroate”. 

Die KUGA (Kulturna zadruga) in Großwarasdorf, eine Gemeinde, in der etwa 80 Prozent der Einwohner*innen der Volksgruppe der Burgenlandkroat*innen angehören und die als erste im Jahr 2000 zweisprachige Ortstafeln aufgestellt hat, versteht sich als interkulturelles Zentrum der Region und steht für kulturelle und sprachliche Vielfalt, für ein friedliches Zusammenleben mehrerer Volksgruppen. Laufend gehen hier spannende Programme wie Konzerte, Kabaretts oder Workshops über die Bühne.

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Keine Frage: Skifahren gilt in Österreich als Traditionssport. In ganz Österreich? Naja, das Burgenland kann nicht unbedingt mit spektakulärem Skizirkus protzen. Zumindest nicht im Winter. Aber Not macht ja bekanntlich erfinderisch. Sobald sich der Schnee verzogen hat, schwingt man sich in Rettenbach also beherzt die Grashänge bergab. Grasski heißt das Ganze, und nein, das ist kein verfrühter Aprilscherz. Erst voriges Jahr richtete man hier etwa den Grasski-Weltcup im Riesentorlauf und Super G aus. Was Kitzbühel für den alpinen Bereich ist, das ist Rettenbach für den Grasski-Bereich”, sagt Grasski-FIS-Renndirektor Hans-Peter Brandl bei einer Pressekonferenz 2014. Das wirft eine noch viel wichtigere Frage auf: Was ist die Rettenbacher Antwort auf Hansi Hinterseer?

Wenn man sich fragt, wie tief man in Österreich sinken kann, muss man dafür nicht erst nach Ibiza fliegen. Wenn man es geografisch nimmt, reicht dafür ein Ausflug nach Apetlon im Burgenland. Denn hier, mitten auf einem Acker unmittelbar an der ungarischen Grenze, liegt der mit 114 Metern Seehöhe tiefste gemessene Punkt Österreichs. Wir selbst haben ihn im Sommer besucht und wären mit unserem Stadtflitzer fast daran vorbei gepoltert, hätte nicht jemand ein kleines Schild in die burgenländische Steppe gesteckt.