Unser Roadtrip entlang der steirischen Apfelstraße

Das beschauliche Örtchen Puch bei Weiz ist nämlich nicht nur Apfeldorf, sondern auch Zentrum der österreichischen Heißluftballonfahrt. 1976 wurde das wohl erste Heißluftballonfahrertreffen des Landes hier veranstaltet. Nicht weit entfernt von der Apfelstraße, in Hofkirchen, gibt es übrigens sogar das Ballonhotel. Nein, ihr könnt hier nicht in einem schwebenden Ballon übernachten, aber das Hotel verfügt über einen eigenen Ballonstartplatz und bietet selbst Ballonfahrten an. Von 30. September bis 7. Oktober 2023 findet übrigens die Herbstballonwoche Hofkirchen statt, bei der ihr jeden Tag zwischen 8 und 16 Uhr Ballonstarts auf der Startwiese beim Hotel erleben könnt. 

>> Mehr lesen: Wie es sich anfühlt, in einem Heißluftballon zu fahren

Bevor es um des Apfels Kern geht, machen wir noch einen Abstecher zur Glasbläserei Marchri. Seit 46 Jahren ist Karl Wilfinger passionierter Glasbläser, vor 12 Jahren gründete er den Betrieb in Puch, mittlerweile ist er in Pension und hat ihn seiner Tochter Christina Pacher-Wilfinger übergeben. Ursprünglich ist Wilfinger technischer Glasbläser und entwickelte zusammen mit Forschung und Industrie verschiedene Glasapparaturen, die um die Welt gingen. Später kam die Kunstglasbläserei dazu, um das Handwerk anschaulicher zu machen. Auf den Regalen in der Werkstatt stehen selbst geblasene Vasen, Gläser, Schnapsflaschen. Besonders am Herzen liegt beiden Generationen hier die Nachhaltigkeit: Ausgediente Glasflaschen werden hier zu Gläsern und Ähnlichem umfunktioniert, um ihnen so neues Leben einzuhauchen.

Die Glasbläserei ist übrigens besonders für Weihnachten und Geburtstage ein heißer Tipp. Wer kann einer handgeblasenen Christbaumkugel schon widerstehen? Oder einem Kettenanhänger, in dem das Vierblättrige Kleeblatt eingefasst ist, das man beim Wandern gefunden hat? Ja, auch kleine persönliche Gegenstände kann man vorbeibringen und in Glaskunst verwandeln lassen. Bei einer etwa einstündigen Vorführung geben die Glasbläser*innen gerne selbst einen Einblick in die Welt des Glasblasens. Dafür könnt ihr euch über das Kontaktformular auf der Website anmelden. Und wenn euch Puch doch zu weit entfernt ist, könnt ihr die Glaskunstwerke auch im Onlineshop bestellen. 

Den Bogen zu den Äpfeln konnten wir immer noch nicht spannen, dafür einen anderen: Unser Roadtrip über die steirische Apfelstraße hat uns auch zu Bogenbauer Gerhard Wiesler und in sein Refugium in Elz geführt. Auf dem idyllischen, naturbelassenen Hof fertigt Wiesler, der selbst leidenschaftlicher Bogenschütze ist, Holzbogen aller Art von Hand an und verkauft sie. Aber nicht nur das: Hier könnt ihr sogar selbst lernen, wie man Holzbogen herstellt. Die ein- oder mehrtägigen Workshops führen euch umfangreich in das Handwerk ein und richtet sich dabei keinesfalls nur an geübte Schütz*innen. Auch absolute Anfänger*innen melden sich oft und gerne für Wieslers Workshops an.

Zu Beginn gibt’s ein Probeschießen mit den verschiedenen Bogenarten, um festzustellen, welche Form, Beschaffenheit und Holzart ihr für euren persönlichen Bogen wählen wollt. Anschließend geht’s auch schon in die Werkstatt, wo ihr mit traditionellen Werkzeugen an eurem Holzbogen werkelt. Natürlich immer unter der kundigen Anleitung von Gerhard Wiesler, der mit immensem historischen Wissen und einer spürbaren Liebe zum Handwerk in den Bann zieht. 

Bevor der Bogen der Spannung nicht mehr standhält, geht’s jetzt aber wirklich dem Apfel ans Gehäuse. Im Haus des Apfels dreht sich alles um das süße Kernobst. Während die Familie Kelz ihre Obstbäume bewirtschaftet, könnt ihr von April bis Ende Oktober vom Donnerstag bis Sonntag zwischen 10 und 17 Uhr in die Geschichte des Apfelanbaus eintauchen. Für ein paar Euro pro Person verfolgt das liebevoll eingerichtete Apfelmuseum unter dem Dach der zum Betrieb gehörigen Mostschank den Apfel von der Steinzeit bis ins 20. Jahrhundert in all seinen Facetten von der Bewirtschaftung bis zum Sündenfall, veranschaulicht durch originale Gerätschaften und Dokumente. Im hinteren Trakt des kleinen Museums wartet eine Kammer, die mit durchscheinendem Fließ verhangen ist. Dahinter befinden sich stilisierte Männer in Kutten, von denen man nur die Umrisse erkennt: die Apfelmänner. Unter strenger Geheimhaltung brennen die Apfelmänner in Puch den Abakus, den Apfelschnaps, und wollen damit einen Mythos um sich ranken, der wohl die Illuminati aussehen lassen soll wie einen Vorstadt-Buchklub. Der Abakus-Schnaps wird nach zwölf strikten Regeln gebrannt. 

Eine Sonderausstellung im Haus des Apfels widmet sich der mysteriösen, wenn auch noch relativ jungen Geschichte der Apfelmänner. Große Schautafeln führen durch den Garten des Betriebs, man kann etwa das alte Presshaus betreten, den aus Traditionsgründen in Ziegel eingemauerten Abakusschnaps begutachten oder sich die zwölf Regeln der Apfelmänner auf übergroßen Holztafeln durchlesen. Aber Vorsicht: Zwei aufmerksame Gänse bewachen den Hof. Als wir uns dem tatsächlichen Lagerort des wertvollen Apfelschnapses zu sehr genähert haben, wurden wir unter forschem Gänsegezeter zum Abstandhalten ermahnt. Auch wenn das höchstwahrscheinlich nicht direkt etwas mit dem Schnaps zu tun hatte, ist die Gänse-Alarmanlage doch von Vorteil. Immerhin kostet eine Flasche Abakus vollmundige 104 Euro. Ihr könnt stattdessen aber auch in der Mostschank einkehren und das eine oder andere Gläschen Apfel-Sturm kosten. Hier bleibt man definitiv gerne etwas länger und genießt die urige Atmosphäre. 

Apfelspezialitäten bekommt ihr in Puch und entlang der steirischen Apfelstraße fast an jeder Ecke. Wir sind etwa im hübschen Wirtshaus Meißl eingekehrt, das seit über 130 mitten im hübschen Puch besteht. Hier könnt ihr nicht nur richtig gut essen, sondern auch übernachten, und zwar in den sogenannten Apfelzimmern, die mit Apfelholz und -motiven ausgestattet sind. Die Speisekarte verspricht gediegene regionale Küche: Das Wild, das zurzeit die Herbstkarte dominiert, stammt aus der Region, genauso wie der Fisch und generell die meisten Produkte. Im Zuge des Apfelstraßen-Herbsts gibt’s am 8. und 22. Oktober 2023 ab 14 Uhr Sturm, Kastanien und Musik vor dem Wirtshaus. Und an wärmeren Tagen könnt ihr euch hier einen Picknickkorb für zwei Personen abholen. Wenn ihr es eilig habt, könnt ihr euch hier übrigens auch Apfelstraßen-Apfelsaft in der 3-Liter-Box für daheim mitnehmen. 

Apropos: Picknicken könnt ihr auch am Apfelhof Buchgrabner, und da sogar direkt im Apfelgarten. Ganz frühe Vögel können sich sogar ein Frühstückskisterl bestellen und der Sonne über den Apfelgärten beim Aufgehen zusehen. 

Auch wenn die Versuchung dazu hinter jeder Hofeinfahrt lauert, kann man auf der steirischen Apfelstraße aber natürlich nicht nur schlemmen. Die hügelige Landschaft eignet sich ideal zum wandern oder radfahren. Mehrere Rundwege schlängeln sich durch das Pucher Umland und geben einzigartige Blicke auf die Obstgärten frei. Immer wieder findet ihr Reminiszenzen an den Apfel, etwa in Form von Skulpturen oder apfelförmigen Holzbänken. In Elz findet ihr etwa der “größte Apfel” – eine Art apfelförmiger Triumphbogen, der sich über die Straße wölbt. Passend dazu gibt’s in Elz auch den Genussrundweg “Elzer Roas”, der euch an einigen Betrieben vorbeiführt, bei denen ihr – da haben wir es ja doch wieder – einkehren könnt. 

Mit dem Laden des Beitrags akzeptieren Sie die Datenschutzerklärung von Instagram.
Mehr erfahren

Beitrag laden

Instagram-Beiträge immer entsperren

In der Marktgemeinde Anger, die ebenfalls an der Apfelstraße liegt, könnt ihr etwa verlassene Orte erkunden und in die Geschichte der Region eintauchen. Die geführte “Lost Places”-Tour führt euch zu versteckten Winkeln und Relikten aus vergangenen Tagen. Von April bis Oktober könnt ihr auf 8 Kilometern entlang des Zetzbaches wandern, den Florianiwasserfall sowie die Aussicht von der Ruine Waxenegg auf den Kulm bewundern. Die Tour führt euch auch vorbei am Rauchstubenhaus in Edelschachen, das 1450 das erste Mal urkundlich erwähnt wurde und in dem euch heutzutage der Küchenchef seinen “Häfnnigl” kredenzt – einen Kuchen, den er in alten Töpfen über offenem Feuer backt. 

Mit dem Laden des Beitrags akzeptieren Sie die Datenschutzerklärung von Instagram.
Mehr erfahren

Beitrag laden

Instagram-Beiträge immer entsperren

Wer ApfelLand sagt, muss bald darauf auch Stubenbergsee sagen, denn so heißt die Region: ApfelLand-Stubenbergsee. Naheliegend also, auch dem See einen Besuch abzustatten. Aber Achtung: Hunde sind rund um den See nicht erlaubt. Auf dem 3 Kilometer langen beleuchteten Rundweg könnt ihr den gesamten See umrunden, umlaufen oder umradeln, auch außerhalb der Badesaison. Wenn euch der Sinn nicht nach Seeidylle, sondern nach Feuer, Schweiß und Handwerk steht, befindet sich gegenüber der Nordseite des Sees übrigens die Dorfschmiede Tilp. Im SchmiedeFeuerWerk gibt es regelmäßige Workshops zum Schmiedehandwerk von Einsteigerkursen übers Messer-, Pfannen- und Äxte-Schmieden bis hin zur Metallrestaurierung. Die Workshops finden meist freitags und samstags von 8.30 bis 18 Uhr statt, anmelden könnt ihr euch telefonisch oder per Mail. 

Mit dem Laden des Beitrags akzeptieren Sie die Datenschutzerklärung von Instagram.
Mehr erfahren

Beitrag laden

Instagram-Beiträge immer entsperren